Os manifestantes se reuniram do lado de fora da Reepham High School and College (RHSC) em 18 de dezembro de 2024 para protestar contra os planos de cortar 25 funcionários devido aos desafios financeiros enfrentados pelo Synergy Multi-Academy Trust. Pais, alunos e membros da comunidade expressaram suas preocupações sobre o impacto potencial na educação e na comunidade local.

Principais conclusões

• Detalhes do protesto : Pais e alunos protestaram do lado de fora do RHSC das 08:00 às 09:00 GMT. 
• Cortes de pessoal : Os cortes propostos incluem 16 professores, um cargo de liderança sênior e oito funcionários de apoio no RHSC, com cortes adicionais na Litcham School.
• Dificuldades financeiras : O fundo enfrenta um déficit financeiro projetado de £ 2,7 milhões, o que leva à necessidade de reduções de pessoal.
• Resposta da comunidade : Uma petição contra os cortes reuniu mais de 1.000 assinaturas, e um grupo de ação de pais rapidamente ganhou 500 seguidores nas redes sociais.

Preocupações da Comunidade

O protesto foi organizado por Laura Marfell-Williams, mãe de duas crianças na escola. Ela enfatizou a importância da escola para a comunidade, afirmando: “A perspectiva de perder um quarto do corpo docente não pode acontecer.” Os cortes são vistos como uma ameaça não apenas à qualidade da educação, mas também aos empregos locais, já que a escola atende a uma área de captação significativa.

Em uma carta aos pais, a presidente-executiva da Synergy, Louise Lee, explicou que o fundo está enfrentando um “déficit financeiro anual de £ 2,7 milhões” e que a decisão de cortar funcionários foi tomada com “pesar”. A carta detalhou que as finanças do ano anterior mostraram um déficit de £ 646.000, com projeções indicando um déficit adicional de £ 607.000 para o ano atual se nenhuma ação for tomada.

Desafios financeiros

As dificuldades financeiras enfrentadas pela Synergy Multi-Academy Trust são atribuídas a vários fatores:

• Subfinanciamento governamental : o fundo citou o subfinanciamento contínuo do governo como um problema significativo.
• Matrículas em declínio : a queda nas taxas de natalidade levou a uma menor matrícula de alunos, resultando em vagas escolares não preenchidas.
• Aumento de custos : o aumento dos custos de manutenção e a incapacidade de reestruturação antecipada agravaram a pressão financeira.

Impacto na Educação

Scott Lyons, secretário distrital e de filial do National Education Union (NEU), compareceu ao protesto para representar os funcionários afetados. Ele alertou que as mudanças propostas poderiam alterar drasticamente a qualidade da educação nas escolas Reepham e Litcham, que são conhecidas por seus altos padrões.

Lyons afirmou: “A qualidade de Reepham e Litcham é inigualável. Elas são exemplos de boas práticas e, se as mudanças propostas forem adiante, as escolas ficarão irreconhecíveis.”

Próximos passos

Em resposta aos protestos e preocupações da comunidade, a Synergy anunciou que um processo de consulta à equipe começará em janeiro. O trust se comprometeu a manter um alto padrão de educação, apesar dos desafios financeiros.

O deputado local Steffan Aquarone organizou uma reunião com o trust para abordar as sérias preocupações levantadas pelos pais e pela comunidade em relação aos cortes propostos. Ele observou que a ansiedade generalizada sobre o impacto na qualidade da educação e na sustentabilidade futura da escola é uma questão urgente que precisa ser abordada.

À medida que a situação se desenvolve, a comunidade permanece vigilante, defendendo a preservação da escola local e da educação de qualidade que ela oferece.